Para empezar con la parte narrativa del diseño y desarrollo de un videojuego empezaremos describiendo los conceptos de agencia e inmersión.
Agencia
Es la capacidad del jugador para influir en lo que ocurre en el juego, basada en las acciones que el diseño le permite realizar y en la sensación de que esas acciones importan.
El grado de agencia puede variar según la sensación de libertad y control que el jugador perciba dentro del juego. Aun así, lo ideal es que esa agencia se mantenga coherente y estable a lo largo de toda la experiencia, para evitar que el jugador sienta que su libertad disminuye o que el diseño del juego resulta inconsistente.
Se puede percibir en base a dos criterios:
- Elecciones: es la sensación de que puedes decidir. Cuantas más opciones tengas, más variadas sean y mejor entiendas lo que implica cada una, mayor será tu agencia.
- Repercusiones: es lo que pasa después de tus decisiones. Las consecuencias deberían sentirse coherentes con lo que esperabas según la información que tenías, tanto si el resultado es bueno como si es malo.
Dar libertad al jugador tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Por un lado, una mayor sensación de agencia suele hacer que el jugador se sienta más metido en el juego, porque nota que sus decisiones importan y que no está tan limitado. Pero, por otro lado, ofrecer esa libertad también significa más trabajo de diseño y más tiempo de desarrollo, ya que hay que crear y sostener todas esas posibilidades.
Inmersión
Es la capacidad de sentirte dentro del juego que estás disfrutando. Es cuando te involucras tanto que parece que formas parte de la experiencia. Coloquialmente se dice, te has metido en el juego.
Para hacer sentir al jugador realmente dentro del juego, es clave que todo sea coherente: historia, reglas, gráficos, sonidos… todo debe encajar. Si hay algo que rompe esa lógica —como una excepción que no tiene sentido— el jugador puede desconfiar del mundo que has creado. Por eso, cualquier cosa que se salga de lo normal debe estar bien justificada, de forma natural, sin explicaciones forzadas. Si no, se rompe la magia y el jugador deja de creérselo y volver al mundo real.
